A VPN a nyilvános távközlési hálózatokat használja privát adatkommunikáció céljából. A legtöbb VPN-implementáció az internetet az állami infrastruktúrának és számos speciális protokollnak használja az interneten keresztül történő magánkommunikáció támogatására.
A VPN ügyfél- és kiszolgálói megközelítést követi. A VPN-ügyfelek hitelesítik a felhasználókat, titkosítják az adatokat és más módon kezelik a munkameneteket VPN-kiszolgálókkal az alagút nevezett technikával.
A VPN-ügyfeleket és a VPN-kiszolgálókat általában a következő három forgatókönyvben használják:
- az intranetes távoli hozzáférés támogatása,
- a több intranet közötti kapcsolatok támogatása ugyanazon szervezeten belül, és
- két szervezet közötti hálózatokhoz való csatlakozás, extranet létrehozása.
A VPN legfontosabb előnye az alacsonyabb költség, amely támogatja ezt a technológiát az olyan alternatívákhoz képest, mint a hagyományos bérelt vonalak vagy távoli hozzáférési szerverek.
A VPN-felhasználók általában egyszerű grafikus ügyfélprogramokkal működnek együtt. Ezek az alkalmazások támogatják az alagutak létrehozását, a konfigurációs paraméterek beállítását, valamint a VPN-kiszolgálóról történő kapcsolódást és a kapcsolódást. A VPN megoldások számos különböző hálózati protokollt használnak, köztük PPTP, L2TP, IPsec és SOCKS.
A VPN-kiszolgálók közvetlenül is csatlakozhatnak más VPN-kiszolgálókhoz. A VPN-kiszolgáló-kiszolgáló kapcsolat kiterjeszti az intranetet vagy az extranetet, hogy több hálózatot teremtsen.
Sok gyártó kifejlesztett VPN hardver- és szoftvertermékeket. Ezek közül néhány nem működik együtt egyes VPN-szabványok éretlensége miatt.
Könyvek a virtuális magánhálózatról
Ezek a könyvek több információt tartalmaznak a VPN-ről azokról, akik nem sokat tudnak a témáról:
- Virtuális magánhálózatok: A megfelelő kapcsolat megteremtése (Dennis Fowler) - Fowler úr 1999-ben írta alá ezt a kiváló VPN-nézegetést. A könyv az idő próbáját tette, és továbbra is az egyik legjobb cím a kezdőknek, akik a VPN-ről alapozzon fel.
- A virtuális magánhálózatok: technológiák és megoldások (Ruixi Yuan és W. Timothy Strayer) - a viszonylag rövid szövegben a VPN-információk széles körűek az alagútról, a protokollokról és a PKI-ről.
Szintén ismert: virtuális magánhálózat