A hálózati hatás kifejezés népszerűen olyan üzleti elvre utal, amely bizonyos termékekre és szolgáltatásokra vonatkozik. A közgazdaságtanban a hálózati hatás befolyásolhatja egy termék vagy szolgáltatás értékét a fogyasztónak attól függően, hogy hány más ügyféllel rendelkezik. Más hálózati hatások is léteznek. A név a kommunikáció és a hálózatépítés történelmi fejlődéséből származik.
Kulcskoncepciók egy hálózati hatásban
A hálózati hatás csak bizonyos vállalkozásokra és technológiákra vonatkozik. A szabványos példák közé tartoznak a telefonhálózatok, a szoftverfejlesztési ökoszisztémák, a közösségi oldalak és a hirdetésvezérelt webhelyek. A hálózati hatások alá tartozó termékek és szolgáltatások esetében a legfontosabb elemek a következők:
- Kritikus tömeg. Ahogy egyre több fogyasztó fogadja el (megvásárolja vagy feliratkozik) a termékre vagy szolgáltatásra, értékének növekedése nő. Az ügyfelek kritikus tömegét akkor érheti el, ha a termék értéke meghaladja az új ügyfelek által elfogadott költségeket. Az üzleti életben ez gyakran előidézheti a fogyasztói magatartást, ahol az átvételi arányok gyorsan felgyorsulnak.
- Torlódás. A hálózati hatások csökkentett értéket eredményeznek, ha az új ügyfelek hozzáadásával csökken a termékminőség. Például egy internetes hotspot csökken, ha adatforgalomban túlterhelt.
- Telítettség. A hálózati hatás abbahagyja a hozzáadott értéket, ha az ügyfelek számát semmilyen értelmes módon nem lehet tovább növelni. Ez akkor fordulhat elő, ha az összes rendelkezésre álló piacot kiszolgálták, vagy amikor a termék elérte az alapvető hatékonysági határokat.
A hálózati hatások egyszerű modelljei feltételezik, hogy minden vásárló egyaránt értéket ad. A bonyolultabb hálózatokban, például a közösségi hálózatokban, a lakosság kisebb részhalmazai sokkal több értéket generálnak, mint a többiek, legyen szó akár tartalomhoz való hozzájárulásról, új ügyfelek toborzásáról, akár az elköltött időről. Azok a felhasználók, akik ingyenes szolgáltatásra jelentkeznek, de soha nem használják őket, vitathatatlanul hozzáadnak semmit. Egyes ügyfelek akár negatív hálózati értéket is generálhatnak, például spam létrehozásával.
A hálózati hatások története
Tom Wheeler, az USA Szövetségi Hírközlési Bizottsága a 2013-as fehér könyv Net Effects: A múlt, a jelen és a jövőbeni hatásaink hatásainak nagy részét a hálózati hatások mögött rejti. A kommunikáció négy forradalmi fejleményét azonosította:
- Sajtó
- Railroads
- Távíró
- Digitális kommunikáció
Ezekből a történelmi példákból Mr. Wheeler három olyan hálózati hatást ismertet a ma világunkra:
- A tájékoztatás most az egyénekre terjed ki, nem pedig az információforrásokba való utazásra
- Az információáramlás sebessége folyamatosan növekszik
- A decentralizált és elosztott gazdasági fejlődés egyre inkább lehetséges
Számítástechnikai hálózatokban a Robert Metcalfe alkalmazta a hálózati hatásokat az Ethernet elfogadásának korai szakaszában. Sarnoff törvénye, Metcalfe törvénye és mások mind hozzájárultak e fogalmak előmozdításához.
Nem hálózati hatások
A hálózati erőfeszítések néha összekeverednek a méretgazdaságossággal. A termékgyártó azon képessége, hogy fejleszti fejlesztési folyamatát, és ellátási láncuk nem kapcsolódik az ilyen termékeket elfogadó fogyasztók hatásához. A termékfalak és a sávszélességek ugyanúgy a hálózati hatásoktól függetlenül történnek.